Сервал очень длинноног и строен. В длину его тело равно примерно 100см, хвост - 30-40 см. Голова миниатюрная, с большими ушами, что его очень украшает. Шерсть оранжево-коричневого оттенка с темными пятнами, живот светлый. Распространен в Африке к югу от Сахары, населяя кустарниковые заросли вблизи от воды. Лишь изредка он встречается в лесах и положительно избегает сухих и открытых равнин. Благодаря длинным и стройным ногам сервал стремительно бегает на короткие дистанции, а в высокой траве несется большими прыжками, быстро настигая жертву. При необходимости делает высокие прыжки и схватывает летящих птиц на высоте 3-х метров. Некоторых из грызунов он выкапывает прямо из-под земли, а за древесными даманами охотится непосредственно на деревьях. Его добычей часто становятся зайцы и мелкие антилопы, а также франколины и другие птицы.

Детеныши у сервала рождаются в старых норах дикобразов или в гнезде среди густой травы. Период беременности составляет приблизительно 2,5 месяца.